實型鑄造和消失模鑄造與常規(guī)有型腔鑄造法的根本區(qū)別和不同之處，在于沒有型腔鑄造，均屬實型鑄造法。而消失模鑄造法是在實型鑄造基礎上發(fā)展起來的新工藝和新技術，是實型鑄造技術的新發(fā)展。
為了便于區(qū)分，通常將采用泡沫塑料(EPS)模樣結合有粘結劑自硬砂造型的方法稱為實型鑄造(簡稱FM)；將泡沫塑料模樣采用無粘結劑干砂，結合抽真空(負壓)技術的第3代造型法稱之為消失模鑄造(簡稱EPC法或LFC法)。前者主要用于單個、大中型鑄件的生產；后者主要用于中小件的批量生產。這種第3代造型法已被國內外鑄造界譽為“21世紀的鑄造方法，、“鑄造的綠色工程”。
在世界實型鑄造史上，中國是繼   、德國、英國和日本之后較早(1965年)研究和應用實型(消失模)鑄造的   ，迄今已有43年的歷史。但真正引起我國鑄造界關注和獲得較快發(fā)展的，是在1988年中國鑄造協會實型鑄造專業(yè)委員會成立后的20年，尤其是近5年來取得了令人可喜的發(fā)展。2007年我國實型(消失模)鑄件產量達648kt，躍居世界   ，成了名副其實的實型(消失模)鑄造生產大國。
實型(消失模)鑄造的生產狀況
在1995年以前，我國實型(消失模)鑄件的產量很少，“微不足道”，在之后的10年發(fā)展較快，尤其是近5年發(fā)展尤為迅速。在1995年以前雖然實型鑄件產量很少，但在中國的實鑄行業(yè)中仍占居主導地位；到1995年，實型和消失模鑄件的產量幾乎相當。之后隨著我國汽車工業(yè)的快速發(fā)展和對汽車覆蓋模具的需求，實型鑄件產量逐年增加，到2005年實型鑄件產量達到10.5萬t，2007年又猛增到27.6萬t，是2005年的2.6倍，是1995年的34.5倍。與其他   的發(fā)展歷程相似，我國的實鑄行業(yè)中發(fā)展較快的也是消失模鑄造法。1991年以前采用消失模鑄造法生產的廠家只有2~3家，而且規(guī)模小，產量僅數百噸。1995年起消失模鑄件產量開始趕上實型鑄件，之后每年都在大幅度增長。2007年消失模鑄件產量達到37.2萬t，是2005年的1.7倍，是1995年產量的51.6倍，也是自1995年以后，消失模鑄造法在我國實鑄行業(yè)中開始逐漸占居主導地位。 據不   統(tǒng)計，2007年中國實型(消失模)鑄件產量為648kt(其中實型鑄件276kt，消失模鑄件372kt)，居世界第1位。目前，中國從事實型(消失模)鑄造的企業(yè)約200~250家，其中生產廠家約200家(其中實型鑄造企業(yè)40~50家，消失模鑄造企業(yè)約150家)，原輔材料、設備制造以及高等院校和研究院所約40~50家。生產企業(yè)數量也為世界   。
中國實型(消失模)鑄件產量幾乎全部都是黑色金屬鑄件。據不   統(tǒng)計，2007年中國實型(消失模)鑄件產量中鑄鐵、鑄鋼和鋁銅合金鑄件產量分別占其總產量的86.5%，13.0%和不到0.5%。
(1)2007年實型(消失模)鑄件產量是中國近18年發(fā)展   快和產量   高的1年，比歷年產量   高的2005年增長2.2倍，是1995年的42.6倍。
(2)2003年以前中國實鑄行業(yè)的特色之一是2000t/年以下的小規(guī)模生產企業(yè)數量較多，約占總數的2/3(66.7%)，其中1000t/年以下的小企業(yè)比例   大，占46.7%。
(3)2007年(包括2005年以后)，中國實型(消失模)鑄件生產企業(yè)發(fā)展的顯著特點是：2000t/年以下的生產企業(yè)大幅度減少，尤其是1000t/年以下小企業(yè)數量從2003年的46.7%降到18%；實型(消失模)鑄造生產同步發(fā)展，相對而言實型鑄造進步略快—些。
(4)生產的技術正走向成熟，生產走向規(guī)?；?，具體表現為：4000t/年以上較大規(guī)模企業(yè)數量從2003年的11.6%提高到2005年29.5%和2007年的43.7%；8000t/年以上規(guī)?；a企業(yè)數量從2003年的只有3家，發(fā)展到2005年的12家，到2007年提高到20家，1萬[/年以上的企業(yè)數量增長到11家。
(5)2007年我國實型(消失模)鑄造發(fā)展的另一個顯著進步是：實型鑄造生產企業(yè)   趨向規(guī)模化生產，如1000t/年以下的企業(yè)只有1家，而4000t/年以上達到41家，占97.6%；消失模鑄造技術   趨成熟，同時   趨向大批量規(guī)模化生產和高水平(中國式機械化自動化)生產，年產消失模鑄件20kt/年以上的企業(yè)達到3家，其中1家達30kt/年。
實型(消失模)鑄造展望
2007年中國實型(消失模)鑄件產量已達到648kt，比1995年增長42.6倍，就其產量和企業(yè)數量均列世界第1。但在技術和管理水平、原輔材料和專用設備的先進性及自動化程度上，與發(fā)達   相比仍有   差距。從各種原輔料和專用設備(包括消失模鑄造生產線)制造等多方面，已基本實現了國產化，正逐步走向系列化和商品化，基本能滿足國內不同企業(yè)(用戶)的需求。實踐證明，中國今日的實型(消失模)鑄造在應用上是成功的，已走出了一條具中國特色的實型(消失模)鑄造之路。近5年來，中國實型和消失模鑄造生產已形成兩方面并舉發(fā)展的態(tài)勢，規(guī)?；?、高水平與中小企業(yè)(2kt/年以下)并舉發(fā)展，打破了2003年以前實型(消失模)鑄造生產以中小企業(yè)占主導地位的格局。應該說，規(guī)模化和高水平生產是當今乃至今后中國實型(消失模)鑄造發(fā)展的主流和方向。從當今中國實型(消失模)鑄造生產現狀來看，黑色金屬(鐵、鋼)鑄件約為64.5萬t(占99.5%以上)，產量居世界   ；2007年年產8kt以上較大規(guī)模的生產企業(yè)已達20家(其中20kt/年以上大規(guī)模生產企業(yè)有3家)，足已證明中國實型(消失模)鑄造在黑色金屬(鑄鐵、鑄鋼)鑄件生產的應用和技術是成功的，基本是成熟的。我國已出版實型(消失模)鑄造的著作約20部，發(fā)表實型(消失模)鑄造相關研究論文和文章600多篇，召開   性實型(消失模)鑄造學術年會和經驗交流會12屆，舉辦   性實型(消失模)鑄造培訓班14期，表明中國實型(消失模)鑄造在研究、技術和應用方面已具   的   和水平。據   對2007年消失模鑄件產量預測，鑄鋁、鑄鐵、鑄鋼和銅合金鑄件產量分別為52.6%，38.6%，7.0%和1.8%?？梢姡I(yè)發(fā)達   消失模鋁合金鑄件占居主導地位。恰恰相反，在中國的消失模鑄件產量中，鋁銅合金鑄件僅占不到0.5%，與   鋁銅合金鑄件的54.4%相比差距十分巨大。當前應加大力完善對原輔材料(泡塑珠粒、粘結劑和涂料等)的系列化、商品化和標準化，對實型與消失模鑄造技術和工藝進一步完善，使其逐漸成熟。同時，要不斷提高各種專用設備的技術工藝水平，加強和完善中國式機械化、自動化消失模鑄造生產線的研發(fā)和建設，逐步縮小與世界先進水平的差距。